Changement climatique et pandémies
En principe, la coexistence d’espèces animales différentes n’est pas un problème dans un premier temps. A supposer qu’ils soient ensemble depuis longtemps. © imago images/McPHOTO
Par Joachim Budde · .. 1987
En raison du changement climatique, les animaux se déplacent vers de nouvelles zones et les zoonoses peuvent se développer plus facilement. Le virus corona est probablement passé du règne animal à nous, les humains. La pandémie actuelle n’est donc peut-être qu’un avant-goût de ce qui est à venir.
L’hiver 1987. Un fléau sévit parmi les phoques et les phoques dans l’Atlantique Nord. De l’Europe occidentale à la Sibérie meurent 18.000 Animaux – deux tiers des la population totale. Peu de temps après, il s’avère qu’un agent pathogène jusque-là inconnu, le virus de la maladie de Carré phocine, est à l’origine de l’extinction massive. Pendant longtemps, le virus s’est limité à l’Atlantique Nord. Mais le changement climatique change radicalement les choses, déclare Colin Carlson de l’Université de Georgetown à Washington DC.
« La disparition de la barrière de glace modifie la façon dont les mammifères marins se rencontrent. Et ce faisant, de nouvelles voies de transmission pour les agents pathogènes émergent. »
Colin Carlson
Là où la glace fond, de nouvelles routes commerciales s’ouvrent, mais aussi des voies s’ouvrent pour des espèces animales qui se rencontrent pour la première fois dans l’histoire de la terre. Preuve et résultat : Il y a quelques années, des chercheurs ont détecté le virus chez des loutres de mer en Alaska et donc pour la première fois dans le Pacifique.
Les régions polaires sont les latitudes pour lesquelles les experts prédisent les plus grands changements dus au changement climatique. Colin Carlson et ses collègues ont modélisé où dans le monde la plupart de ces premiers contacts entre mammifères se produiront et le risque de nouvelles transmissions entre des espèces auparavant séparées.
« Les résultats des simulations nous ont surpris. Au départ, nous pensions que la plupart des espèces se rencontreraient dans l’Arctique, mais cela n’a pas été confirmé », déclare Colin Carlson.
Les animaux se déplacent vers des zones plus fraîches
« En effet, nous avons constaté que la grande majorité de ces nouvelles rencontres se produiront dans des régions telles que l’Asie du Sud-Est et l’Afrique de l’Est, dans des zones où les espèces viennent de différentes directions et forment de nouvelles communautés – en particulier sur les pentes des montagnes et lieux similaires. »
Parce que si les animaux deviennent trop chauds et trop secs, dit Greg Albery, qui a également travaillé sur l’étude, ils se déplacent vers des zones plus fraîches.
Les simulations des chercheurs montrent que des rencontres comme celles entre les phoques et les loutres sont susceptibles de se produire des milliers de fois partout dans le monde dans les années et décennies à venir.
« Le changement climatique ébranle profondément nos écosystèmes. Nous montrons un mécanisme supplémentaire expliquant comment le changement climatique peut provoquer de nouvelles maladies. Cela peut mettre en danger la santé des populations animales et est susceptible d’avoir un impact sur notre santé. Et ce processus est en cours depuis longtemps En cours – sous la surface et inobservé. Nous devons commencer à chercher. »
La pandémie de Corona est un exemple impressionnant
